Mirra, la Mère de Pondichéry
Elle s’appelait Mirra Alfassa. Mais à Pondichéry, on l’appelait la Mère. Née en France, en 1878, de parents égyptien et turque de confession juive, après des études de peinture à Paris, elle s’intéresse aux sciences occultes alors en vogue en Europe. D’esprit indépendant, elle n’hésite pas à divorcer d’un premier mari peintre et voyage avec son deuxième mari diplomate à travers le monde. C’est en Inde qu’elle rencontre le gourou hindouiste Sri Aurobindo. Elle a alors 43 ans et c’est pour elle une révélation. Elle quitte son deuxième mari pour s’installer définitivement auprès du sage, assigné à résidence à Pondichéry en raison de ses activités anticolonialistes. Consacrée « Mère divine » par Sri Aurobindo, Mirra crée avec lui à un Ashram, lui donnant vite une dimension internationale. En 1968, elle fonde Auroville, un projet de ville idéale, à 5 kilomètres de l’Ashram de Pondichéry. C’est à l’âge de 93 ans qu’elle décède, vénérée par des milliers de disciples en Inde comme à l’étranger. Une vie épique et singulière, entre deux mondes et deux religions.
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Mirra, the Mother of Pondicherry
Her name was Mirra Alfassa. She was born in France in 1878, from Egyptian and Turkish Jewish parents. After studying painting in Paris, she became interested in the occult which was then in vogue in Europe. Independent minded, she did not hesitate to divorce her husband, a painter, in order to travel with her second husband, a diplomat, to India. It is in Pondicherry that she discovered the Indian guru Sri Aurobindo. At the age of 43, it was a revelation to her. She left her second husband to settle permanently in India with Sri Aurobindo who was then in confinement in Pondicherry for anti-colonial activities. Named « Divine Mother » by Sri Aurobindo, she founded his Ashram, giving it soon an international dimension. She then founded an utopian city named Auroville in the outskirts of Pondicherry. In 1973, she died at the age of 93, revered by millions of followers in India and abroad. An epic life, unique and controversial between two worlds and two religions.
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